En el Perú, donde el crecimiento urbano muchas veces ha sido desordenado y sin planificación técnica, la seguridad estructural de una vivienda comienza desde el subsuelo. Antes de levantar una construcción, uno de los pasos más importantes —y muchas veces ignorado— es realizar un estudio de suelos, un análisis técnico que determina la capacidad del terreno para soportar una edificación. Este estudio permite conocer las características físicas, mecánicas y químicas del suelo, como su resistencia, tipo (arcilloso, arenoso, rocoso, etc.), humedad, y nivel freático (presencia de agua subterránea).
El estudio de suelos no es un trámite burocrático: es una medida de prevención vital. Muchos de los deslizamientos, rajaduras o colapsos de viviendas en zonas urbanas y rurales tienen como causa directa la falta de un análisis geotécnico previo. En ciudades como Lima, donde existen zonas construidas sobre rellenos, quebradas o suelos poco compactados, conocer el tipo de suelo es clave para saber cuántos pisos se pueden construir de forma segura.
Según los reglamentos peruanos de edificación, el número de pisos que puede tener una vivienda no solo depende del estudio de suelos, sino también de la zonificación establecida por la municipalidad distrital y de las normas del Reglamento Nacional de Edificaciones (RNE). Por ejemplo, si el suelo tiene una capacidad portante baja, tal vez solo se permita construir una vivienda de uno o dos pisos. En cambio, en suelos más resistentes o con una adecuada cimentación, se podría construir hasta cuatro o cinco niveles, siempre que se respeten los parámetros urbanos y estructurales.
El proceso es el siguiente: primero, un ingeniero civil o geotécnico realiza el estudio del terreno a través de perforaciones, extracción de muestras y análisis de laboratorio. Este informe concluye con recomendaciones técnicas que permitirán al arquitecto o ingeniero estructural diseñar la cimentación adecuada y calcular si es viable proyectar más de un piso.
En paralelo, es imprescindible verificar la zonificación urbana del predio, que indica el uso permitido del suelo (residencial, comercial, mixto, etc.) y los parámetros normativos como altura máxima, retiros y densidad. Esta información se obtiene en la Gerencia de Desarrollo Urbano de cada municipalidad.
En el caso de quienes desean ampliar su vivienda existente —una práctica común en muchos distritos de Lima—, es fundamental que la estructura original esté preparada para soportar un segundo o tercer piso. Si no se cuenta con planos estructurales, se recomienda contratar a un ingeniero civil para evaluar la resistencia de columnas, vigas y cimientos.
Construir sin esta información puede poner en riesgo la vida de los ocupantes y afectar la estabilidad de viviendas vecinas. Además, realizar obras sin licencia municipal puede llevar a sanciones y la paralización del proyecto.
Invertir en un estudio de suelos y asesoría técnica puede parecer costoso al inicio, pero es una garantía de seguridad a largo plazo y una inversión responsable que protege tu patrimonio y el de tu familia.
